Comment ChatGPT, Gemini et Perplexity trient leurs sources

Un moteur de recherche IA choisit ses sources en deux étapes. Il cherche d’abord des candidats, dans son propre index ou via un moteur de recherche externe, souvent avec plusieurs requêtes à la fois. Le modèle utilise ensuite les pages qui répondent le plus clairement à la question ou à une sous-question, et les marques citées à de nombreux endroits reviennent plus souvent.

Cet article s’adresse aux entrepreneurs qui veulent être cités, pas à ceux qui cherchent une bibliographie pour un travail. La question « pourquoi ChatGPT cite-t-il mon concurrent et pas moi ? » fait aujourd’hui partie du travail d’une agence SEO.

D’abord trouver, ensuite choisir

Trouver, c’est de la technique. ChatGPT reformule votre question en une ou plusieurs requêtes pour ses fournisseurs de recherche, et peut encore envoyer des requêtes plus précises après les premiers résultats ^[1]. Pour les AI Overviews et l’AI Mode, Google appelle cela le « query fan-out » : plusieurs requêtes apparentées sur des sous-thèmes, en même temps ^[2].

Chez ChatGPT, vous n’entrez en ligne de compte que si vous autorisez OAI-SearchBot, y compris chez votre hébergeur ou dans votre CDN ^[1]. Un site qui le bloque apparaît tout au plus comme lien de navigation ^[3].

Choisir, c’est une affaire de contenu et de confiance. OpenAI classe les résultats selon plusieurs facteurs censés guider les utilisateurs vers des informations pertinentes et fiables, sans place garantie ^[1] ; pour ses fonctionnalités d’IA, Google s’appuie sur les mêmes systèmes de classement et de qualité que pour les résultats classiques ^[4]. Aucun fournisseur n’en dit plus : qui vous vend un algorithme secret en sait donc plus que ses concepteurs.

Où chaque moteur trouve ses candidats

Un robots.txt qui ne pense qu’à Googlebot, ou un pare-feu qui arrête les robots inconnus, peut donc vous tenir à l’écart de ChatGPT, de Perplexity ou de Claude sans que vous le remarquiez.

Quel moteur compte le plus ? En Belgique, en août 2026, 78,17 % du trafic que les chatbots envoient vers des sites web venait de ChatGPT, 11,13 % de Gemini et 5,39 % de Copilot ^[10], ^[11]. Il s’agit de trafic, pas d’utilisateurs, mais cela montre où regarder en premier.

Ce que dit encore une position dans Google

Une bonne position dans Google fait de vous un candidat probable, mais l’IA regarde plus large.

• AI Overviews. En juillet 2025, selon Ahrefs, 76 % des sources figuraient dans le top 10 de Google ; dans une mesure de mars 2026, encore 37,9 %. Ahrefs l’attribue notamment à un nouveau modèle depuis janvier 2026 et au query fan-out ^[12].
• ChatGPT, Gemini et Copilot. Parmi les liens cités par ces trois assistants, seuls 12 % figuraient dans le top 10 de Google pour la même question ; chez Perplexity, c’était près d’un sur trois ^[13].
• Un test belge. Online Marketing Monkey a posé 100 questions à ChatGPT search. Pour 78 % des questions commerciales, au moins un site cité figurait dans le top 10 de Google ; pour les questions informatives, 36 % ^[14].

Avec le query fan-out, ce qui gravite autour de votre question principale compte aussi : le prix, les avantages et inconvénients, les alternatives. Une page qui répond clairement à une telle sous-question peut être citée alors qu’elle se trouve en page trois pour la question principale.

Dans ce test belge, pour les questions commerciales, 93 % des sources étaient le site de la marque elle-même, ou un site cité dans la réponse. Pour les questions informatives, les blogs de niche américains (27 %), Wikipédia (23 %) et les sites des Pays-Bas (20 %) pesaient lourd, et les sites belges atteignaient 13 % ^[14]. Il s’agissait toutefois de cent questions à un moment donné, sans mention de la date, du modèle ou de la localisation.

Ce qui fait qu’une page est choisie

Sources, citations et chiffres. Des chercheurs, notamment de Princeton, ont mesuré que citer des sources, ajouter des citations et ajouter des chiffres apportait 30 à 40 % de visibilité en plus dans les réponses générées ; le bourrage de mots-clés n’a rapporté que peu ou rien ^[15]. Il s’agissait toutefois d’un dispositif de test avec des modèles de 2023.

Des mentions ailleurs. Sur 75.000 marques, le nombre de mentions sur le web était le facteur le plus fortement lié à la visibilité dans les AI Overviews (corrélation de 0,664), bien plus que le nombre de backlinks (0,218) ^[16]. Une corrélation ne prouve pas une cause.

Couvrir les sous-questions, sans astuces. Créer des pages pour chaque variante d’une question, surtout pour orienter les réponses de l’IA, relève selon Google de ses règles contre le spam ^[4]. Une page qui répond aux sous-questions, c’est autre chose :

1. La réponse en haut, dans les deux premières phrases.
2. Une question par page, avec les sous-questions qu’un client pose à ce sujet.
3. Des chiffres avec source et date, et une date de dernière mise à jour visible. OpenAI conseille lui-même aux utilisateurs de vérifier quand une source a été mise à jour ^[1].
4. Votre commune et votre région dans le texte. Pour les questions locales, ChatGPT utilise une localisation approximative basée sur l’adresse IP ^[1].

Pourquoi votre concurrent est cité, et pas vous

Le plan complet se trouve dans être visible dans ChatGPT. Pour savoir si un fichier llms.txt ou des données structurées supplémentaires aident, lisez llms.txt et données structurées.

Comment mesurer les sources que l’IA utilise dans votre secteur

1. Rédigez 20 à 30 questions que vos clients posent vraiment, en français et en néerlandais si vous vendez dans les deux langues.
2. Posez chaque question plusieurs fois dans chaque moteur. Les AI Overviews et l’AI Mode peuvent utiliser d’autres modèles et donc afficher d’autres liens ^[2] ; mesurez-les séparément.
3. Notez les domaines cités. Les cinq ou dix qui reviennent à chaque fois sont les endroits où vous voulez être mentionné.
4. Répétez chaque mois avec la même liste.
5. Suivez le trafic. ChatGPT ajoute utm_source=chatgpt.com aux liens vers votre site ^[17] ; comment lire les codes UTM, Cédric l’explique dans les codes UTM expliqués. Pour Copilot, Bing Webmaster Tools affiche depuis février 2026 un rapport en préversion publique ^[18].

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Une place parmi les sources ne s’achète pas. ChatGPT affiche bien des annonces en Belgique, mais elles apparaissent sous la réponse et les annonceurs ne peuvent pas orienter les réponses ^[19]. Comment cela fonctionne : lisez ChatGPT Ads en Belgique.